《西游记》无疑是陪伴了几代人成长的经典之作，特别是86年版的《西游记》，更是深入人心。在这部传奇剧作的前期，观音菩萨策划的取经大业占据了核心地位。镇元子在五百年前的一次佛教大会上便与金蝉子相识，此次会议便初步确定了取经的计划。
取经的开端颇具神秘色彩，“渔夫事件”中的樵夫在河边偶遇一位老者，得知一个神秘的算命先生——袁守城。这位袁守城每次都能准确预测鱼儿的出没地点，令渔夫们每次都能满载而归。泾河龙王得知此事后，自信满满地要与袁守城打赌降雨之事。作为专管降雨的龙王，这无疑是一场毫无悬念的对决。结果却出乎所有人的意料，泾河龙王竟然输了。
袁守城的预测准确无比，让泾河龙王震惊不已。泾河龙王为了挽回颜面，私下篡改雨点数，却无意中触犯了天条。泾河龙王求助于李世民，但在魏征的梦中被斩杀于剐龙台之上。
这一事件引发了李世民游地府的经历。在阴曹地府中，他看到了许多因自己而死的亡灵，最终得到了的宽恕，赠予他二十年的寿命来超度这些亡灵。“水陆大会”得以展开，唐僧在此讲经，观音菩萨顺势让唐王派选代表前去取得真经。经历了种种波折的唐王深知此行的重要性，最终决定派遣唐僧前去取经。
那么，袁守城究竟是何方神圣？他为何能令龙王犯错、熟知天条？在各种传说和影视作品中，袁守城的形象总是被神化。有人猜测他可能是历史上的袁天罡，精通各种卜算之术和风鉴之术。也有说法认为袁守城其实是观音菩萨的化身，但这种说法似乎难以令人信服。更有可能的是，观音菩萨向袁守城透露了这次计划，或者袁守城通过某种方式预知了取经的计划。至于他究竟是何身份，仍是一个引人深思的谜团。