类星体新发现：可持续产生新恒星 改写星系死亡理论

最新研究揭示类星体星系内的神秘现象：低温气体持续孕育新生恒星

据国外媒体报道，美国堪萨斯大学的一支研究团队带来了令人振奋的宇宙发现。他们宣布，在宇宙中某些拥有类星体的星系中心，因为内部丰富的低温气体供应，这些星系仍然能够持续产生新生的恒星。这一发现将彻底改变我们对星系成熟的理解，揭示了一个可能的全新宇宙阶段。

类星体，或称为“类星射电源”，本质上是活动星系核的一种。其中心超大质量的黑洞，当大量气体物质落向黑洞时，会形成一个巨大的吸积盘，同时释放出惊人的电磁波辐射。这些辐射的强度，在某些特定电磁波段上，甚至能超过整个常规星系。通常，类星体的出现被视为一个星系迈向死亡的标志，失去了孕育新生恒星的能力。

在这项最新的研究中，研究团队发现了一种特殊的现象。在那些拥有吸积盘和超大质量黑洞的星系中，大约10%的星系在经历这一阶段后仍然拥有低温气体的供应。这些气体物质在接近光速的高速转动中，因剧烈摩擦而被急剧加热，释放出强烈的X射线。这些气体物质聚集在吸积盘内部，抑制了星系的气体物质供应，使得人们一度认为这些星系已经丧失了孕育新生恒星的能力。但现在看来，这仅仅是宇宙中的一个短暂阶段。

这10%的星系内部差异巨大，有些展现出明显的合并历史痕迹，有些则像我们的银河系一样拥有悬臂结构。更为特别的是，在那些几乎完全符合超大质量黑洞消耗气体物质导致星系丧失孕育新生恒星能力的星系中，研究团队发现了一些发蓝色光、温度很高、亮度很强的星系。他们将这些特殊的星系称为“低温类星体”。

这一发现可能是揭示星系临终前演化的一个短暂、尚未被注意到的阶段。如果将人的一生比作一个星系的“退休派对”，“低温类星体”阶段就像是派对上的稀有瞬间。这一阶段的星系非常罕见，因为其持续时间极其短暂，而研究团队恰好捕捉到了恒星新生过程彻底停止之前的这一瞬间。

该团队最初在分析美国斯隆数字巡天项目的数据时产生了这一研究设想。利用世界上最全面精细的星系数字地图——斯隆数字巡天数据库，研究团队在一个特定天区内鉴定出了一些类星体。通过欧洲空间局的XMM牛顿空间望远镜和赫歇尔红外空间望远镜的观测数据，研究团队得以揭示这一神秘现象的更多细节。

这项研究的意义在于明确了星系内部恒星新生机制的停止过程，并推翻了现有关于类星体的某些观点。接下来，研究团队将探索这一阶段是否专门存在于某一类星系中，还是会在不同的星系内都有可能发生。他们猜测这可能是一个过渡性质的阶段，持续时间可能在千万年左右。在浩瀚的宇宙尺度上，这样的瞬间确实难以捕捉。而这一发现的背后，是科学家们不断探索未知、揭示宇宙奥秘的不懈努力。