古代是怎么发现黄金的？是怎么冶炼的？

在浩瀚的中华大地上，黄金的足迹遍布百余处，这些都是根据《天工开物》的记载所知的。在这本书中，详细描述了黄金的各类形态与产地的特点。

黄金仿佛是大自然的馈赠，以各种形态藏匿于山石、水沙和平地之下。大的如马蹄金，宛如远古神兽的足迹，蕴藏着大地的力量；中的如橄榄金、带胯金，仿佛世间的珍宝，蕴含着丰富的价值；小的如瓜子金，如同繁星点点，洒落在大地的每一个角落。

书中还提到，黄金多数产于我国的西南地区，那里是黄金的摇篮。采金人们凿井深达十余丈，一旦遇到伴金石，便找到了金的踪迹。其中，云南的江是河沙金的富集地。这条江源自青藏高原，蜿蜒流过丽江府，至北胜州，长达五百余里，沿途多段产金。四川的潼川、湖南的沅陵等地，也都是沙金的产地。在这些地方，人们千百次地淘洗，偶尔能得到一块如狗头般大小的金母，其余的都是较小的麸麦金。

黄金在冶炼过程中，颜色会从浅黄转为赤色。关于黄金的发现和利用，我国上古时代与铜的发现与利用是同步的。黄金因其独特的特性——不易氧化、能够在自然界中以原生的自然状态存在、拥有璀璨夺目的光辉和沉甸甸的手感，当它出现在山崖沙岸时，便很容易被人们采集。

据《史记》记载，早在公元前1800年以前，人们就已经知道利用金、银和铜。《史记》中的“虞夏之币，金为三品，或黄，或白，或赤”，展现了古人对金的认知和珍视。黄金作为财富的象征，一直以来都被人们追逐和珍视。

《天工开物》为我们展现了中国黄金的丰富资源和独特魅力。黄金在中华大地上广袤的分布，以及其独特的物理特性，使得它成为了人们追逐的宝贵财富。从古代到现在，黄金一直是人们心中的珍宝，展现着中国的繁荣与辉煌。