圆明园的兽首被夺走，为何之后却下落不明了呢？

八国联军侵华，西方强盗贪婪肆虐，无数珍宝随之消失，其中最令人痛心的便是那十二生肖的铜像。这些铜像，见证了一个时代的辉煌与毁灭。

在清朝的康熙年间，北京城的盛夏让来自东北游牧生活的清朝统治者感到不适。紫禁城的宏伟虽令人赞叹，但其呆板憋闷的气氛却让他们怀念起东北的大自然。于是，从康熙初年，他们便开始修建园林，这种修建工程持续了二百多年。而圆明园，便是这其中的杰作。

圆明园中的兽首铜像，是清代乾隆年间的艺术瑰宝。这些铜像呈“八”字形排列在圆明园的海晏堂前，是喷泉的一部分。每个动物就是一个喷泉机关，随着时辰的流转，相应的动物口中就会喷水。这种奇妙的机关设计，体现了古人对时间的精确把握和对生活的独特理解。

1860年，英法联军入侵圆明园，这些珍贵的兽首铜像被掠夺，流失海外。历经百年，虽然牛首、猴首、虎首等七尊铜像已回归中国，收藏在保利艺术博物馆等地，但仍有部分铜像下落不明。

海晏堂，这个建于乾隆年间的建筑，其名取意于“国泰民安”，寓意着世界和平的吉祥涵义。其精华——十二生肖铜像以水报时，闻名世界。这些铜像由驻华会教士郎世宁设计，以兽头人身的十二生肖代表一天的二十四小时，每座铜像轮流喷水，蔚为奇观。

这些生肖铜像铸工精细，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处都清晰逼真。选用当时清廷精炼的红铜铸造，历经百年而不锈蚀，堪称一绝。每尊铜像的身躯为石雕穿着袍服的造型，写实风格造型，展现出古代艺术的精湛技艺。

如今，这些铜像的流失与回归，成为了中国历史的一部分，也是我们对于文化遗产保护的重要课题。希望未来，这些珍贵的铜像能够得以完好的保存，向世人展示我们古代艺术的辉煌。