朱棣迁都北京为明朝灭国埋下祸根

明朝的开国皇帝朱元璋不惜投入巨资，大兴土木修城池、设堡垒，将南京这座都城打造成为全国的坚固堡垒。之后的历代明朝君主们，虽然对太祖留下的许多遗训置若罔闻，但在修建城池方面，却一丝不苟，甚至有过之而无不及。长城在明朝时期被修缮得更为坚固，屹立在北部边陲，与汉唐时期漏洞百出的长城形成鲜明对比。

明朝的君主们对修城非常重视，这体现了他们对抵御外敌入侵的态度——拒人于墙外，而不是主动出击。这种相对保守的作风与宋朝颇为相似，但与其他中原王朝仍有所不同。明朝的军队实力不容小觑，他们掌握了火器技术，虽然这些火器不能连发，装弹也相对麻烦，但若是组织得当，配合弓和火炮，足以对草原军队形成压倒性优势。

尽管明朝的社会经济发展与宋朝相比仍有差距，但如若节省开支，用于加强北部边防，应无太大问题。明朝占据的土地辽阔，发展远洋贸易的条件也比宋朝更为优越。作为一个统一的大帝国，明朝却展现出一种守势姿态，这不禁让人感到困惑。

明朝的初期并非如此保守。朱元璋与其子朱棣对逃到草原的蒙元势力展开了猛烈追击，态度坚决，毫不留情。猛将如徐达、常遇春、傅友德等人，都曾主动越过长城，到草原上追杀逃敌。1388年，朱元璋派后起之秀蓝玉在捕鱼儿海附近彻底消灭了元朝的残余势力，使得成吉思汗的子孙在草原上失去了往日的骄傲和地位。

可以说，明朝的兴衰与对外的态度和行动息息相关。从积极进攻到消极防守的转变，反映了明朝对内对外政策的调整以及社会政治经济的变迁。在这个过程中，明朝的君主们经历了许多波折和教训，最终选择了更为稳健和保守的路线，这也为明朝的历史走向埋下了伏笔。