身为乱世枭雄的曹操，为什么没能一统天下呢？

曹操作为杰出的政治家，却未能一统天下，这是否意味着他被高估了呢？这个问题具有两面性。单从军事角度来看，汉中之战的失败，无疑给曹操的攻蜀之路投下了阴影，注定会陷入一场长期的僵持战。若从后期的军事策略来看，我们不难发现，曹操的才能并未被高估。

曹操一生征战无数，他消灭了二袁、吕布、刘表、马超、韩遂等割据势力，对外更是降服了南匈奴、鲜卑等，最终成功统一了北方。在汉中之战中，曹操损失惨重，败退回北方。正是这次败退，让曹操得以趁机发展自己的根据地，保住了东吴的存在，从而形成了三国鼎立的局面。

汉中，作为蜀中的咽喉之地，其重要性不言而喻。想当年，刘邦明白蜀中难成事，必须要得到汉中。最终通过得到的帮忙，项伯为其在处求来了汉中之地，才有了刘邦后期的出汉中还定三秦的壮举。同样，光武帝西进的时候，也是先平定汉中的隗嚣，然后才击败成都的。可见汉中对于蜀中的重要性。

曹操在汉中之战中因后方不稳而失败。之后他亲率大军前来夺取汉中，面对刘备的坚壁不出和易守难攻的汉中，曹操也只能在对峙几个月之后，选择放弃汉中，静待时机。邓艾也曾经历过同样的过程，但他运气好，遇到了需要一次大的军工来证明自己价值的姜维，这才让邓艾有了捡便宜的机会。若姜维坚守汉中，邓艾便不会有机会从后方偷袭成都。

曹操在汉中兵败之时已是垂暮之年，很多事情纵然有心也是无力。一个六十多岁的人，攻取蜀汉的最佳战略是荆州、汉中进攻。可惜荆州已被三分，若从荆州用兵攻打蜀汉，必定要先攻打东吴，对敌两个割据势力是曹操绝对不会做的。