可怕真菌让苍蝇变“僵尸” 死亡雌蝇引诱雄蝇交配

近日，国外媒体报道了一种极为致命的真菌，这种真菌能感染并控制苍蝇的意识。对于被这种真菌感染的苍蝇来说，它们的命运是悲惨的。这种真菌会操纵苍蝇的行为，迫使它们爬升到高处，如植物茎干或树枝之上。在生命的最后阶段，它们会紧紧抓住树枝，并张开翅膀等待死亡的降临。对于雌蝇而言，它们的死亡只是这场复杂传染过程的一部分。

这种名为蝇虫霉的真菌，在被感染雌蝇死亡后，会释放出一种类似雌蝇的化学物质。这些迷人的气味，竟然能够吸引雄蝇前来交配。这些气味对雄蝇来说极具诱惑力，一些健康的雄蝇会被这些气味所吸引，根据气味找到已经变成僵尸的雌蝇，并与它们进行交配。最终，这些雄蝇也会被感染上蝇虫霉，随后将真菌传播给更多的同类。

微生物学家对这种奇异的动物行为感到震惊。对于正在交配的雄蝇来说，与已经死亡的雌蝇交配是极为危险的，因为这些雌蝇不仅已经死亡，而且携带着传染性孢子。该真菌通过逐渐侵入感染的方式寄生在苍蝇体内。一旦侵入成功，蝇虫霉真菌就会在苍蝇体内发芽并冲破坚硬的外壳，最终感染苍蝇。随着苍蝇的体液成长并不断吸取其营养，被感染的苍蝇通常只能存活5到8天。而在它们死亡后的短短两个小时里，蝇虫霉孢子就会从它们的身体中释放出来。

研究人员对这种现象深感好奇，并发现这些尸体中含有一种令雄蝇难以抗拒的化合物。这些化合物是辛酸乙酯和倍半萜烯，它们都具有吸引昆虫的特点。而在孢子产生的后期阶段，大约在死后25到30小时时，这些尸体对雄蝇的吸引力达到顶峰。其他种类的病原真菌也使用化学物质来改变寄主昆虫的行为。例如一种来自团孢霉属的真菌能够通过向蝉的神经系统注入致幻性物质来操控它们的行为。同样地，僵尸蚂蚁真菌也利用特定的化合物感染弓背蚁并引导它们走向死亡。这些化合物被认为能够影响蚂蚁的行为和神经系统。对于蚁群而言一旦这种真菌控制了蚂蚁的大脑和神经系统就会引导它们沿着植物茎干或灌木爬行至顶部开始“死亡之旅”。在死亡之前蚂蚁会被固定在植物上等待死亡随后真菌释放孢子感染更多的蚂蚁。这种奇怪的现象在其他昆虫身上也有发生表明自然界中存在许多尚未被发现的神奇现象和奥秘等待着我们去探索和研究。研究人员认为蝇虫霉对苍蝇行为的操控以及模仿释放性吸引物质可能是导致雄蝇与死亡雌蝇交配的原因。对于蝇虫霉这种仅感染苍蝇的特异性病原体来说获取新宿主的途径至关重要因此利用宿主交配行为来传播自身成为了一种有效的策略。