太空望远镜发现迄今最冷行星：地表仅25摄氏度

在这绿色的斑点的闪耀下，一颗特殊的恒星跃入眼帘。这颗恒星的温度异常低，仿佛只有室内的温暖，其地表温度甚至低于人类的血液温度。它坐落于天琴座的星空之中，周围的蓝色斑点是其伴随的恒星和星系。

2010年，一项空前绝后的任务以更高的灵敏度绘制了整个夜空图。这是一项耗费了2亿英镑（约合3.14亿美元）的太空望远镜的使命。它通过红外波长范围收集到了超过270万张图片，捕捉到了5.6亿颗恒星、星系以及小行星的踪迹。

这颗被誉为“棕矮星”的天体，是迄今为止太阳系外发现的温度最低的恒星之一。它的地表温度比人体还要低，只有大约25摄氏度。与美国宇航局之前的太空望远镜相比，“广域红外探测器”具有更高的灵敏度，能够捕捉到微弱的光芒。这颗棕矮星的形成过程与其他同类天体相似，它是在自身重量的压迫下塌缩成一个密度极高的气体球。与其他恒星不同的是，它并未点燃自身。由于其质量不足以引发内核的原子融合，因此无法发出持久稳定的光芒。天文学家们一直努力寻找最寒冷的棕矮星的新纪录保持者，这种天体被视为重要的实验室，有助于人类更好地理解类似地球的系外行星的大气状况。从首次发现棕矮星至今，科学家们已经追寻了很长时间。在此期间，“广域红外探测器”的高灵敏度红外探测器在其为期两年的天空扫描期间，成功捕捉到了这种天体的微弱光芒。这些图像被拼接在一起，形成了一张令人惊叹的“天空图集”。这张令人难以置信的图集展示了从寒冷、布满尘埃的星系到微小、遥远恒星的各种细节。这张图集展示了从地球上可以看到的夜空的每一部分，包含了多达五亿的恒星。高科技的红外仪器能够捕捉到许多其他望远镜无法观测到的充满尘埃的遥远天体。首席研究人员爱德华赖特表示，“广域红外探测器”已经成功将其十四年的成果提交给天文学界。该望远镜自从从太空发射升空以来，已经利用迄今为止最先进的相机扫描了整个宇宙。“广域红外探测器”这个耗资巨大的红外望远镜已经绘制了整个夜空图，并从四个波段的红外光拍摄了超过二百七十万张图像，捕捉到从附近小行星到遥远星系的所有事物。研究人员已经处理了超过十五万亿字节的数据。随着完整夜空数据的公布，该望远镜成功加入了伟大的夜空观测行列，并且已经为宇宙带来了许多非同寻常的发现。“广域红外探测器”数据处理和存档工作的负责人洛克库特里表示，公布完整的夜空图像将是一件激动人心的事情，并且科学和教育界将能够以创新的方式利用这些数据进行研究。