【揭秘】哈巴库克号航母为何夭折

 

二战期间，英国运输船队屡屡遭德国潜艇的攻击。仅1942年11月一个月， 盟军就有上百艘共86万吨商船被德国潜艇击沉，英国这个靠海上补给的国家几乎被封锁。英国海军上将蒙巴顿勋爵的指挥舰，甚至两次被德国人击沉，他本人也差点送命。伦敦的生活用品甚至只能维持一个月，急得丘吉尔首相不知所措。

 

但战争期间，英国国内钢材奇缺，无法建造很多的反潜驱逐舰与护航航母。用什么对付德国人的水下“狼群”呢？这成了战争的关键问题。

 

正当盟军对德国潜艇头疼不已的时候，英国记者兼情报人员的杰弗里·派克提出了“用冰块建造航母”对付德国潜艇的设想。派克向蒙巴顿提出将北极海域的巨冰拖至大西洋改造成人工冰岛。不过，这一设想最初曾一度流产，因为冰山的绝大部分位于水下，而北极地区的冰块又太脆弱，根本不可能抗击大西洋高达数米的大浪。

 

1943年初，美国科学家赫尔曼·马克和沃尔特·霍恩施泰因发现，将棉花和纤维加入淡水研制而成的冰具有良好的机械性能和高强度。这一重大发现，使得蒙巴顿的用冰制造军舰的念头又强烈地燃烧起来。蒙巴顿立即向首相丘吉尔推荐，并组织技术专家进行研制。

 

1943年5月，这些专家小组在加拿大落基山脉下的帕特里夏湖开始建造冰制试验品。一个月后，一艘长20米，外面贴着木板，内舱壁涂有沥青、船体上凿着管道状通风孔的模型问世了。神奇的是，这艘“冰航母”，竟然安然地度过了火热的夏天而没有融化。

 

据说，蒙巴顿将军为了使“冰航母”计划获得通过，甚至还亲自动手示范1943年8月15日，在英美总参谋部魁北克战略会议上，他拔出手枪，对准墙边的两个冰块就是两枪。第一块冰被击得粉碎。另一块冰不仅毫无损伤，弹回的子弹还差点擦伤参加会议的美国海军上将欧内斯特·金的大腿。在场的人都被惊得目瞪口呆。

 

蒙巴顿将军用这种表演，来证明两块冰不同的硬度。第一块冰是用水冻结的，结果被子弹击碎。而第二块色泽混浊冰块内掺入了一定比例的木屑，其刚度、强度比普通冰块大得多。如果用这种特制的冰建造航空母舰，将极大的提高军舰的防御力。

 

蒙巴顿将军声称“利用这种经济、快速的特制冰制造航空母舰就等于掌握了取得战争胜利的武器。”他还认为，一艘长巨大的“冰航母”既可作为浮动岛屿停放大批飞机，又可作为反攻纳粹德国控制的欧洲大陆的跳板。

 

英国海军要求“冰航母”能抗击30米高的海浪撞击；航母上的冰跑道应适合重型轰炸机起飞；航母在受到鱼雷攻击后只须用冰水填上即可完成损管作业；整艘军舰要有制冷系统保护冰层不融化等。专家和工程师们，在战争形势压力下，日夜奋战，三个月就拿出了设计蓝图航母长600米，舰体厚12米，总重量约200万吨，有26个螺旋桨推进器，并将其命名为“哈巴库克”号。

 

当时绝大多数美英高级将领都相信了这一设想，并对“冰航母”充满信心。美国总统罗斯福在蒙巴顿将军的游说下，也批准出资建造“冰航母”。但之后罗斯福发现，虽然单项设计都可行，但组成整体后却矛盾百出。其中最主要的就是对舰上大型动力装置的散热量估计不足。事实上，只要发动机—启动，周围的冰就会开始大量融化。

 

由于当时的科技水平的限制，许多技术难题一时无法解决，“冰航母”计划只好暂停建造。随着1943年10月，蒙巴顿将军就任盟军东南亚战区司令，“冰航母”计划就这样不了了之了。

 

但这一奇思妙想，在舰船史上确属空前绝后，至今冰制航空母舰“哈巴库克”的蓝图还保存在英国皇家海军的档案馆中，成为珍贵的历史文物。