马援与公孙述自幼交好，为何却去投奔刘秀呢？

在公元27年，建武三年，天水地区的军阀隗嚣面临一个重大决策：他需要选择一个效忠的对象，无论是洛阳新登基的君主，还是成都称帝的公孙述。为此，他派遣了使者去近距离观察，以判断谁更具有帝王的气度。

马援首先前往成都，去见他的同乡兼儿时好友公孙述。尽管他们之间的情谊深厚如海，但见面后的情景却远非他所想象。公孙述身穿金碧辉煌的龙袍，高坐在金銮宝殿之上，两旁武士林立。相见之礼严格而繁琐，令人感受到的更多是距离和敬畏，而非亲切。马援的随从们被这样的排场所震撼，脸上写满了羡慕之情。马援却笑而不语，他明白自己的使命尚未完成。

接着，马援前往洛阳。刘秀的实力远超公孙述，但他接见马援的方式却与公孙述截然不同。没有威严的武士，没有豪华的场面，刘秀仅以布包头，像迎接一个久别重逢的老友一样在宣德殿走廊里笑脸相迎。

马援对比两地的接待，感慨良多。他说：“公孙述虽是我的老朋友，但他高坐在金銮宝殿上，戒备森严，让我感觉疏远。而刘秀却能如此随意地接见我，仿佛知道我不是刺客，这让我深感他的器量宏大。”

刘秀对马援的见识深为赞许，两人交谈甚欢，有时竟能从早谈到晚。马援在洛阳待了很久，刘秀接见他达数十次之多。

回到天水后，隗嚣询问马援的观感。马援直言不讳：“公孙述排场虽大，器识却小，看似井底之蛙，难成大器。而刘秀则心胸坦荡，器识宏大，不为世俗所累。”

九年后，公孙述兵败身死，而刘秀却成就了伟业。外在的排场只能显示一个人的虚荣和浅薄，而真正的器度和见识则隐藏在谦卑之中。正如学者所说，“士当以器识为先。”一个人的器量与见识，决定着他未来的成就大小，甚至事业的成败。刘秀的成功不仅因为他的才干和勇气，更因为他的谦卑和广阔的胸怀。