美人鱼原型在中国灭绝

儒艮，这一生物在人类古老的传说中留下了浓墨重彩的一笔，被普遍认为是古代美人鱼传说的灵感之源。它的形象独特，虽与海牛有着相似的身躯，却拥有一条类似鲸鱼的尾巴。它们定期浮出水面呼吸，优雅而神秘的举止，让水手们常常误认它们为美丽的美人鱼。

近期的科学研究报告却带来了令人痛心的消息。在中国，这种富有传奇色彩的生物已经功能性灭绝。这份报告由中国科学院和伦敦动物学会的科学家们共同撰写，并发表在英国《皇家学会开放科学》杂志。

据了解，儒艮是一种依赖海草的海洋草食性哺乳动物。由于工业污染、沿海地区的开发、过度捕捞以及气候变化等种种因素，儒艮所依赖的海草栖息地正在遭受前所未有的破坏。捕鱼和船只撞击也给儒艮的生存带来了额外的威胁。尽管在1988年，儒艮就被中国列为国家一级重点保护动物，但自2008年以来，国内已再无儒艮的身影出现。

最近一次在中国近岸记录到儒艮的踪迹，是在海南岛的文昌东郊椰林。科学家们经过深入调查和研究后得出结论：儒艮在中国已经功能上灭绝，这意味着它们已经失去了自我维持生存的能力。

儒艮的温和性情和独特的外貌特征，使得它们在人类的文化传说中占据了特殊的位置。它们曾经广泛分布在印度洋和太平洋的热带及亚热带沿岸以及岛屿水域，而在中国，它们则主要生活在南海水域。如今，幸存的儒艮主要集中在澳大利亚的海域，而中国的传说，似乎只能留在古老的记忆中。