为了长生？明成祖朱棣为何寻访张三丰

　　如《明史稿·胡淡神道碑铭》记有“丁亥（即明永乐五年，1407）上（即明成祖）察近侍中惟公（即胡濙）忠实可托，遂命公巡游天下，以访异人为名，实察人心向背”。这里的“异人”即张三丰，而所谓“察人心向背”就是访查老百姓的心是否归向成祖，或是仍向惠帝，其意就是要查究惠帝是不是仍然活着。有相同意思的记载还出现在王鏊《震泽纪闻》、陈建《皇明通纪法传录》、郑晓《今言》等历史典籍中。

　　查阅了上述史料之后，我们坦言，明成祖访寻惠帝是事实。但，其中所记“以访异人为名”则与事实不尽相符。相比较而言，《明史》的作者对此事的看法就比较客观。《明史·胡淡传》中记有“并访仙人张邋遢，遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在”就清楚地指出胡濙“访仙人张邋遢”是成祖给他的任务之一，即使其主要任务仍是“隐察建文帝安在”。

　　不仅如此，成祖访寻张三丰确实是很有诚意的。《敕建大岳太和山志》记载的永乐十年（1412）二月初十日成祖致张三丰的《御制书》最能表示他渴见及仰慕张三丰的心情。现不妨全文录下“皇帝敬奉书，真仙张三丰先生足下朕久仰真仙，渴思亲承仪范，尝遣使致香奉书，遍诣名山虔请。真仙道德崇高，超乎万有，体合自然，神妙莫测。朕才质疏庸，德行菲薄，而至诚愿见之心，夙夜不忘。敬再遣使，谨致香奉书虔请，拱俟云车夙驾惠然降临，以副朕拳拳仰慕之怀，敬奉书。