朱棣下令诛杀方孝孺十族，杀了整整七天七夜

株连九族，残忍至极。对于九族的具体含义，历史上存在两种说法。一种观点认为九族指的是直系亲属，从高祖到玄孙，一共九辈人。这种解释让人不寒而栗，但另一种更为详尽的解释或许更接近真相。

在这第二种说法中，“九族”包括父族四、母族三、妻族二。父族包括自己一族、出嫁的姑母及其儿子一家、出嫁的姐妹及外甥一家、出嫁的女儿及外孙一家。母族则指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子一家。妻族则是岳父的一家、岳母的娘家。这样看来，株连九族的刑罚几乎灭绝了整个家族。

历史上，有人因得罪皇帝，遭受了更为残酷的株连十族的刑罚。大儒方孝孺就是其中的一位。他自幼拜在宋濂门下，饱读诗书，为人一身傲骨。建文帝朱允炆在位期间，方孝孺深受器重，并为其起草了征讨燕王的诏书和檄文。

当朱允炆削藩引发燕王为首的王叔们反对时，局势急转直下。朱棣发动靖难之役，占领了帝都南京，并称帝。而建文帝朱允炆则下落不明。方孝孺对朱棣的谋权行为表示强烈反对，他宁死不从，并誓言“死即死耳，诏书不草！”燕王怒言“诏不草，灭汝九族！”方孝儒毫不畏惧地回应“莫说九族，十族何妨！”

朱棣见方孝孺态度强硬，便下令诛杀他十族，共847人。行刑过程中用了48把刀，杀了整整七天七夜。方孝孺被命令在一旁观看，但他连眼睛都没有眨一下。朱棣愤怒之下，割掉方孝孺的舌头，砍掉他的双腿，但他仍然不屈服。方孝孺在午门内被凌迟处死。

这样的残酷刑罚令人发指，也让人更加深刻地认识到古代皇权的无情和残忍。株连九族、诛杀十族的悲剧历史，警示着后人权力的滥用和暴虐的恶果。方孝孺的忠诚和傲骨，也成为历史上令人敬仰的传奇。