明朝的丧葬与祭祀习俗，深受前朝影响，同时又独具时代特色。在帝王家，丧葬仪式极为隆重，妃嫔殉葬的制度在初期尤为显著。无论嫔妃生死，都有陪葬的惯例。明孝陵作为明朝帝王的安息之地，见证了这一制度的兴衰。
随着时代的变迁，朱元璋死后，后宫嫔妃殉葬的陋习逐渐受到质疑，并在驾崩前被废除。明代的丧葬习俗也因此逐渐改变，崇尚奢靡的现象逐渐显现，民间丧礼习俗逐渐俗化。祭祀作为中华民族的传统习俗，始终被严肃对待。
明朝的礼法森严，不同等级在祭祀上有所区分。从帝王到平民百姓，祭祀一直是重要的仪式。但随着社会经济的发展，一些人的心理发生变化，礼法废弛的现象逐渐显现。明嘉靖年间，夏言上书建议重新规定祭祖制度，允许官员建立家庙祭祀祖先，从而促进了宗族的发展。
父系社会以来，男性血缘成为家庭与家庭之间的联系纽带。明代的宗族组织以男性血缘为基础，形成同姓之间的紧密联系。移民后的始祖后代重新组成新的宗族组织，他们通常聚集在一个村庄生活，形成血缘关系的社会组织。五服是确定血缘关系远近的重要标志，用于确定与死者的亲疏关系。
在明代，民间的祭祀主要由族长主持。祭祖是族长的重要权力之一，代表着祖先并管理宗族成员。随着时代的发展，虽然丧葬与祭祀的习俗在悄然变化，但明代的丧葬习俗与祭祀风俗仍然独具特色。
明代的丧葬与祭祀习俗反映了当时社会的风俗变迁和人们的心理变化。从帝王的殉葬制度到民间的宗法组织，这些习俗都体现了人们对死者的尊敬和对家族的认同。明代的宗族组织以其独特的血缘关系为基础，形成了独特的社会组织形式，对后世产生了深远的影响。