日本，这个坐落于太平洋东部的岛国，自古以来就因其闭塞与落后而鲜与外界接触。地理上的孤立，狭小的地域，以及较低的生产力水平，共同造成了食物的匮乏，使得日本的老百姓常常食不果腹。我们熟知，稻米与面食在我们的日常生活中占据了重要位置，然而对于日本古人来说，这两者却并非他们的主食。
日本人不常吃米面的原因，并非因为他们缺乏这些粮食，而是由于经济条件的限制。在古代，日本也有稻米和水稻的种植，但这些珍贵的粮食只供贵族和富人享用，普通的平民百姓只能望而却步。
至于小麦，它在隋唐时期才传入日本。由于土地的稀缺，小麦的产量一直较低。再加上磨面设备和蒸煮技术的缺失，小麦在日本一直被当作饲料使用。虽然后来从国外引进了磨面设备，但由于技术掌握不足和面粉的高昂价格，普通民众一直无法普及面食，只有贵族和武士等上层人士才能享用。
尽管大米在日本种植较为普遍，但由于日本北方的寒冷气候、少雨条件、以及山地和丘陵的地理特点，耕地资源极为有限，使得大米的产量也有限。对于普通的日本人来说，大米仍然是一种奢侈品，只有在特殊的节日或庆典时才能品尝到。
在这样的背景下，日本人的饮食选择变得相对有限。除了贵族和武士能享用到的食物外，平民百姓的主要食物包括芋头、蘑菇、野菜和萝卜等。而唯一能时常改善他们伙食的，也许就是海洋赐予他们的鱼类了。毕竟，日本的海域丰富，人们只需用一块木头做成简单的工具，便能轻易地在大海中捕获鲜美的海鲜。这样的生活方式和饮食习惯，也是日本独特的文化魅力之一。