湘军，一支独特的军队，其军饷制度别具一格。众所周知，湘军的军饷是自筹的，而这其中蕴藏的压力和挑战，如同悬顶的钢刀，时刻困扰着军队的领导者。曾国藩，这位湘军的灵魂人物，在实践中发现了军饷制度的问题：士兵在领取全额军饷后，往往容易陷入嫖赌的泥沼，甚至离营而去。为了解决这一问题，他独创了只发“半饷”的策略。
在曾国藩的新制度下，湘军每次发放军饷时，仅给予士兵应得工资的一部分，其余部分则存入军营公所。当士兵遣散或请假回家时，可以申请核算，军营会给予少量现银作为回家的盘缠，其余的银子则需凭印票到指定地点领取。
这一“半饷”发放方式，如同巧妙的魔术，解决了湘军的军饷难题。分次发放军饷，不仅减轻了每次筹集军饷的压力，而且使士兵无法一次性获得大量现银，从而有效遏制了士兵嫖赌的欲望，军队的腐化问题也得到了较好的控制。士兵离营逃跑的事件大大减少，因为手中无银，他们无法轻易离开军营，否则之前积累的饷银将被没收。
湘军士兵的工资水平相当高，累积几年，便是一笔巨大的财富，足以在乡下置买田地。这一制度对于那些尚未应募入伍的农民来说，具有巨大的吸引力。自实施新的发饷制度以来，踊跃加入湘军的农民日益增多。
曾国藩通过扣发“半饷”这一策略，巧妙地实现了三个目标：减轻了筹集军饷的压力、防止了士兵的腐化及逃跑，并吸引了农民踊跃参加湘军。这一举措不仅展示了他的智慧与魄力，更为湘军带来了稳固与繁荣。真是一箭三雕的卓越策略！