神道设教是何时出现的？为何会成为儒家的思想体系？

神道设教，源自上古时期对于自然规律的深刻洞察与敬畏。那时的人们，顺应自然之势，揣摩天道运行的奥妙，以此设立教化，使百姓在顺应自然的达到内心的顺服。这是一种最朴素的，以自然法则引导人类行为的方式。

历史演进中，神道设教逐渐演变。统治者们假借神鬼之说作为教育手段，运用祸福因果的观念来劝导世人行善规过。圣人的言论被尊崇为“神”的训条，“神道设教”逐渐成为一种无神的人为宗教。在中国，这一思想起源于西周初期，后来成为品德教育的策略与手段，深入人心。

神道设教，并非真的以鬼神为教。这个词源于《周易》彖传语俗中的巫卜之事，被称为“神道”。这并非《周易》之本义。古代的统治者利用“天人合一”的神权来巩固自己的统治地位，也称之为神道设教。他们运用祭祀、卜缮等鬼神迷信的宣传来迷惑民众，使之服从统治。也有一些思想家对此持不同观点。范缜便彻底否定鬼神的存在，但他却肯定神道设教的社会作用。他认为，虽然鬼神之说可能并非真实存在，但神道设教却可以治国安民、移风易俗。这是一种深刻的社会教化手段，通过神秘的力量来引导人们的行为与思想，从而达到社会和谐的目的。

神道设教是一种富有深意的思想策略和教育手段。它借助神秘的力量，通过不同的方式深入人心，引导人们的行为与思想。虽然它可能涉及到一些超自然的元素，但其核心目的仍然是促进社会的和谐与进步。