刹帝利：古印度四种姓之一，其权势颇大，阶级仅次于婆罗门

刹帝利（chà dì lì）是古印度四种姓之一，也可略称为刹利。它是国王、大臣等统治阶层所属的种族，因此也被称为“王种”。据记载，刹帝利的先祖是来自中亚地区的雅利安人。他们的权势显赫，地位仅次于婆罗门。刹帝利阶级是从事军事和政治的精英阶层，他们的主要职责是守护婆罗门，世代传承。在现代印度，刹帝利代表着职业、统治和军事阶层。

在《续高僧传》中，详细解释了刹帝利的含义。这个种族被称为土田主，因为在劫初时期他们被赋予了土地主人的身份。这就是我们现在所称的国王阶层。虽然佛的种族属于刹帝利种，但他们可以讽诵吠陀、行祭祀，却不能教授他人或为他人祭祀，也不能接受他人的布施。尽管如此，仍有人认为所有的王者都出自刹帝利种族。但在印度历史上，也有不少王者出自吠奢、首陀罗等种族。拉吉普族即为刹帝利种的后裔。

刹帝利是梵语的音译，掌握着政治和军事权力，是世俗的统治者。在《百喻经》中，提到一位病重的刹帝利，他必定知道自己的死期已至。在唐朝的《大唐西域记》中，也详细描述了刹帝利作为贵族的地位和职责。宋代的沈括在《梦溪笔谈》中也提到天竺以刹帝利为贵种。刹帝利是雅利安人的军事贵族，包括国王以下的各级官吏，掌握国家的除神权之外的一切权力。他们不仅是统治阶层的核心力量，也是国家政治和军事事务的主要决策者。他们的存在对于古印度的政治格局和社会结构起到了至关重要的作用。