唐代宦官专权之谜：唐朝宦官如何控制皇位继承权

　　唐朝是皇位继承制度极不稳定的一个时期，由于皇位继承冲突而导致的宫廷政变与统治集团内部的诛杀，几乎贯穿于近三百年的历史。尤其到了唐代后期，皇位继承特别不稳定，唐代后期的13个皇帝，继承皇位时争夺异常激烈，十分具有时代特色。

　　唐代后期皇位继承的不稳定中处处有着宦官们的身影。从唐肃宗至唐昭宗共13位皇帝，竟然其中的11位是由宦官拥立的，这多少令人惊讶不已。清代史学家赵翼说:“唐代的宦官权力在人主之上，他们立君、弑君、废君，有同儿戏，实在是自古以来不曾多见的。”看来唐代的皇位继承和争夺几乎全与宦官有关。

　　皇宫里有宦官，自古皆然，只是唐代前期的宦官都是不干预政事的。到了玄宗时期，后宫嫔妃人数增多，为她们服务的宦官也跟着增加，身着黄衣、紫衣宦官服装的有数千人，地位最高的已官拜三品，列戟于门。政局的动荡不定，宦官们就成了皇帝的私人亲信，是一批忠实的依靠对象，恃功得宠就大有人在了。

　　唐玄宗开始，宦官在议立储君问题上开始有发言权了。太子李瑛被废后，李林甫等想立寿王，而玄宗考虑肃宗年纪最长，当立肃宗。正在无法定夺之际，高力士说:“推长而立，孰敢争?”玄宗一下子就听了进去，肃宗成了太子。李辅国在拥戴肃宗时立了大功，开了后世宦官拥立皇帝的先例，到了代宗也是他拥戴而立的。其时宦官李辅国、程元振、鱼朝恩等交替专权，权力在不断上升，但皇帝仍是有能力将自己不满意的宦官除掉的，其实皇帝往往是在利用宦官之间的矛盾达到自己的目的。这一时期的宦官还没有全部控制皇位的继承。

　　唐德宗以后，宦官集团控制了皇帝，因而他们在一系列的政权之争中居于主动地位。德宗以后的皇帝，除顺宗外，全是由宦官废立，宪宗和敬宗还是宦官亲手杀死的。这时的皇帝心有余而力不足，在政事上要依靠宦官，而且在继承人问题上也是无可奈何。有时他们心有所属，却作不了主，全由宦官说了算。唐文宗病重期间，让一些宦官和朝中官员到禁中，想奉太子监国，想不到掌有实权的神策中尉仇士良、鱼弘志不想立太子，矫诏一道就改立了皇太弟，根本不将文宗当作一回事。

　　宦官的所作所为，自然要遭到皇帝和大臣们的反感，但宦官自有其办法。对皇帝，他们揣摩其心理，知道怎样去讨好皇帝，乖乖地不理政事。仇士良致仕前向同党面授机宜:“天子不可令闲，常宜以奢靡娱其耳目，使是新月盛，无暇更用他事，然后吾辈可以得志。慎勿使之读书，亲近儒生，彼见前代兴亡，心知上忧惧，则吾辈疏斥矣。”只要让皇帝走向堕落，没有上进心，宦官们就能永远抓住大权。

　　对大臣，他们常常采取拉拢的手段，以壮大自己的力量，在控制皇位继承方面立于不败之地。唐敬宗暴虐，常常无缘无故地责打左右，宦官刘克明等不堪忍受，一气之下杀了敬宗，准备立绛王。枢密使王守澄、梁守谦等想控制局面，遂拉拢宰相裴度和翰林学士韦处厚等人迎立江王，共讨克明。整个事件中，裴度的作用极其重要，出谋划策的主要是他，这样迎江王就十分顺利。文宗立，韦处厚以功立即当上了宰相。