唐朝禅宗著名的南泉斩猫公案

史载，中国禅宗有两个非常著名的公案，一个叫做南泉斩猫，另一个叫做赵州顶履。说的是唐代南泉山普愿寺里两位得道高僧的故事。故事的梗概是一天，南泉禅师发现东西两堂的弟子在争吵。原来，是在争抢一只猫。南泉走过去把猫要下来，，把戒刀架在猫脖子上说“你们告诉我，为何抢这只猫？若说出道理，它即得救。若说不出道理，我就把它杀掉”。两堂弟子听后都面面相觑，他们知道出家人不能饲养宠物，更不能为争抢宠物。面对南泉的提问，两堂弟子无人敢回答，也不知如何回答，于是南泉便把猫杀掉了。当日下午，南泉的高徒赵州回寺，得知师父斩猫后，二话没说，立即脱下草鞋，把鞋顶在头上走开了。南泉看着赵州离去的背影，叹了口气说“赵州要在，这猫就不会死了”。于是，这个南泉斩猫与赵州顶履的唐禅公案，引起了禅学界和史学界的文人雅士们的广泛关注。南泉为何斩猫？赵州为何顶履？在以下的千年史评中，今人可以窥见到古人在破解上述两个禅谜中的思考与禅机。

宋代雪窦赋诗两堂俱是杜禅和，拨动烟尘莫奈何。幸得南泉举得令，一刀两断斩偏颇。元代行秀讲，若斩猫前有一人劝说南泉，则猫可不死。偏偏这一窟死鼠（指两堂众弟子）关键时刻没了气息，而南泉已拉开斩猫的架式，故不得不将那只猫斩杀。明代白隐说一刀两断不妥，应做一刀一断（假杀），赵州顶履才是禅者的超脱。到了辽代，有人指责南泉杀生造业。清代契莲则用“斩猫机用谁能委，草履拿来费力多。只向低头舒一笑，任他伎俩又消磨”来嘲讽陷于执着争猫的僧众本末倒置。对于两堂的弟子我执我慢，只有大开杀戒才能使他们悚然猛醒，认识到法不可执，我不可骄。还有近代学者解说鞋和猫一样都是人类欲望的替罪羊。猫是无辜的，事物的存在自有它存在的理由，一切都是人类自寻烦恼。弟子赵州知道南泉斩猫已犯杀戒，为了劝导别人而毁了自己的修行，颇有我不下入地狱谁下地狱的担当；赵州顶履以鞋当帽，不仅抨击了众僧夺猫，也抨击了南泉杀生，毫无疑问，一怒之下的南泉与争吵不休的众僧都已本末倒置。