最古老人类基因破译 欧洲人祖先“家谱”或改写

德国科学家研发新技术提取和测序古人DNA，揭示古人秘密。

　　德国、西班牙和中国古人类学家成功破译出迄今为止发现的最古老人类家族的DNA，可能会改变科学界之前对欧洲人祖先“家谱”的一些看法。

　　法新社4日报道，这一研究结果显示出古人类种群间的复杂关系，抛出一些未解之谜。

　　人类DNA破译推前30万年

　　这次DNA研究以一块在西班牙发现的古人类腿骨为对象，据估算，这块腿骨距今大约40万年。先前破译过DNA的最古老人类遗骨距今约10万年，这次研究将人类DNA破译的脚步向古代推了30万年。此前针对古人类化石的基因测序一般局限于更新世晚期，而这是从更新世中期的化石中成功提取DNA并完成测序，有助于进一步探索人类进化路径，使古人类图谱更加完善。

　　这块腿骨在西班牙北部阿塔普埃尔卡高地的“骨坑”被发现，经研究属于海德堡人。海德堡人是欧洲直立人之一，生活在距今50万年至40万年间，是迄今在欧洲发现的最早直立人。

　　“骨坑”堪称世界上最大的古人类化石集中地，那里的化石来自距现在约70万年至10万年的中更新世。迄今为止，已从那里出土了28具人类骨架。“骨坑”中除发现一批直立人化石外，还发现了一些穴熊化石。由于“骨坑”中没有发现古人类食物或工具的化石，缘何在一个洞穴中发现如此密集的古人类化石，至今仍是个谜。

　　德国马克斯·普朗克进化人类学研究所主导这项研究。除德国古人类学家外，西班牙和中国的研究者也共同破译DNA，并绘制了DNA序列。三方共同撰写的报告发表在最新一期《自然》杂志上。