在古代影视作品中，我们常常看到斩首犯人的场景，而执行的时间往往选在午时三刻。太阳高照，炎炎烈日下，行刑官耐心等待着时间的到来。一旦时辰一到，监斩的牌子被扔出，刽子手迅速行动，犯人的头颅便被斩落。那么，为什么要选在午时三刻行刑呢？
我们知道，一天被古人划分为12个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时。而午时，则是中午11点到1点的时段，午时三刻则大约是中午12点。这个时间段正值太阳高照，阳气最盛之际。
古人之所以选择午时三刻行刑，其中包含着封建迷信的观念。在古人看来，这件事与阴曹地府息息相关。而在阳气最盛的午时三刻行刑，可以压制来自阴曹地府的阴气，以及犯人的哀怨之气。这样，犯人就不容易变成厉鬼前来索命。这一观念让人不寒而栗。
如果用现代科学来解释，选择午时三刻行刑也有其合理性。中午12点左右，人们通常感到饥饿，精力也开始进入疲惫状态，精神往往不能高度集中。这个时候行刑，犯人的反抗意志较低，相对来说可以减少犯人的痛苦。
除了午时三刻行刑，古代还有一种现象经常出现在电视剧中，那就是“秋后问斩”。为什么非要等到秋天才处决犯人呢？这涉及到古人对世界的认知。秋天是叶子凋零的季节，肃杀之气油然而生。在这个季节处决犯人，似乎与世界的自然变化相契合。也就是说，秋后似乎是顺应天意的一个行为。
无论是从封建迷信的角度，还是从现实的角度来看，古代选择在午时三刻和秋后行刑都有其深刻的意义。这些传统习俗虽然带有一定的迷信色彩，但也反映了古人对生命的敬畏以及对自然界的理解与尊重。在观赏古代影视作品时，我们可以更加深入地了解这些传统文化背景，更好地理解和欣赏这些经典之作。