婆罗门教是怎么诞生的？婆罗门教的神也有等级之分吗

在远古的印度次大陆，宗教的萌芽早已存在。这些宗教的起始内容主要是崇拜自然，还保留着图腾崇拜的原始痕迹。大约在公元前1500年左右，有一群入侵者与当地的土著文化进行了融合，这些入侵者在公元前1200年至公元前1000年期间编纂了原始的宗教文献《吠陀》，并在此基础上创建了婆罗门教。

与其他宗教相比，婆罗门教因其诞生时间较早，其内容显得尤为庞杂。它没有像或教那样的根本经典，如《圣经》或《古兰经》。相反，它的教义源泉包括《吠陀》、《奥义书》、《往事书》以及后来的各类法典。而且，婆罗门教不像和教那样崇拜单一而明确的神祇，而是将众多神明作为崇拜的对象。

与世俗生活中的种姓制度相吻合，婆罗门教的神明也被分为了不同的层次。最高层次的神是梵，它超越人格化，隐藏在宇宙背后的绝对实在、终极本体，没有任何形式，却超越时空。第二层次的神是梵的具体形态，表现为创造世界的梵天、破坏与重建世界的湿婆以及维护世界的毗湿努这三大主神，以及他们的各种化身、配偶和子嗣。第三层次的神则是人格化的自然对象，如太阳神、月亮神、地母神等，种类繁多。

不难看出，层次越低的神明，越带有图腾物的原始痕迹；而层次越高的神，则越远离图腾物，具有更抽象的色彩。值得注意的是，在吠陀教诸神中，除了大量的自然神灵，还有一些属于祖先和英雄人物的崇拜，这是祖先崇拜和英雄崇拜观念的延伸。吠陀教的一个鲜明特点就是对自然神灵的崇拜与对亡人的尊敬并存。

可以说，婆罗门教是一个融合了自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜和英雄崇拜的宗教体系。它的神祇层次丰富，既有远离图腾的抽象神祇，也有带有原始痕迹的具体神祇，体现了人类宗教发展的多元性和复杂性。