杜牧心中微感不适，便萌生了一个大胆的想法——在河边举办一场盛大的“50进20”选秀活动。他的目的明确，那就是想在这个繁华的同城中，挑选出那些如诗如画的美女。刺史兄弟深知他的心思，毫不犹豫地答应了他的请求。
杜牧的眼光是如此的锐利，他看了一整天，却没有找到那个令他心动不已的“镜头下的小妹”。就在他即将离去之际，一位女士领着一个小女孩走上了舞台。那小女孩大约十岁，天真烂漫。杜牧按照他的“美女标准”仔细打量她，她的眼神清澈明亮，美丽动人。他认真评分后，决定等待十年，看看这小女孩的未来。他郑重地对她们说：“十年内我会再次来到这里做刺史，如果十年未到，你们就另嫁他人吧。”随后他赠送了丰厚的彩礼，满意地离去。
然而世事难料，十四年后，杜牧才终于得以担任湖州刺史。当他抵达时，发现那个小女孩已经是一个拥有两个孩子的母亲了。想到当初的承诺和十年的等待，杜牧不禁感慨万千。他用独特的方式表达了自己的情感，写下了一首名为《叹花》的诗：“自恨寻芳到已迟，不必寂寥怨芳时。如今风摆花狼藉，绿叶成阴子满枝。”这并非杜牧的不专一，或许他只是希望多几位知己妾室罢了。
这个故事展现了杜牧的深情和独特的审美眼光。他通过举办选秀活动寻找心中的美女，虽然经历了漫长的等待和世事变迁，但他始终坚守着自己的信念和情感。他的诗歌表达了他的内心世界，展现了他的情感世界和人生哲学。这个故事不仅引人入胜，而且富有深刻的情感内涵和人生智慧。