在周代的礼仪经典《礼记》中，我们得以窥见宫廷后妃制度的面貌。周代的天子后嫔制度细致入微，层次分明，犹如一颗璀璨的宝石，闪耀着独特的光芒。
天子有六宫娘娘，这是最为人们熟知的。除此之外，还有三位夫人、九位嫔妃，她们各自有着独特的地位和职责。再往下，还有二十七位世妇，八十一御妻，她们共同构成了宫廷中的美丽图景。这些后嫔的名称和级别繁多，生动展示了古代宫廷的复杂性和丰富性。
这些后宫命妇的地位明确，依次为皇后，她作为皇帝的正妻，历代沿用。贵妃、淑妃、贤妃是四夫人，她们的地位仅次于皇后，自隋至清多沿置。贵嫔、昭仪、婕妤等称号，也是历代宫廷中的重要角色。
美人、贵人、才人，这些都是内命妇的称号。美人这一称号，自西汉起就开始使用；贵人这一称号，自东汉光武帝时开始设置；才人的称号，历史悠久，自开始设置后历代沿用至明。这些称号的背后，都蕴含着丰富的历史和文化内涵。
夫人这一称号，在周代时是指诸侯的妻子，帝王的妾也称为夫人。它也是命妇的封号。如唐代文武一品及国公的母亲、妻子都称“国夫人”，而执政以上之妻皆封“夫人”。这一称号不仅代表了地位，更是对女性的一种尊重和赞美。
周代的后妃制度是一个庞大而复杂的体系，它体现了古代社会的等级制度和宫廷文化。每一个后嫔的称号和级别，都蕴含着丰富的历史和文化内涵。当我们深入了解这些制度和文化时，不禁会对古人的智慧和才情表示赞叹。