元朝的中后期，由于吏治败坏、横征暴敛和连年的灾荒，百姓生活陷入绝境。农民起义如潮水般涌现，反抗元朝贵族的剥削。十四世纪中叶，爆发了一场规模空前、历时长久的农民阶级反封建斗争。
其中，朱元璋和陈友谅的起义队伍在元军镇压北方红巾军之时崭露头角。这两支军队从势力上看，分别控制着长江中游和苏南皖南赣中地区，是元末农民起义军的重要势力。历史上有名的鄱阳湖大战便是这两大巨头之间的较量。
鄱阳湖大战前，朱元璋的军队便堵死了陈友谅的退路，充分展现了其战前准备的充分和策略的精明。而陈友谅虽然兵多将广，但因刚愎自用、战略失误，最终大败于朱元璋。朱元璋善于采纳谋士的建议，抓住了陈友谅性格上的弱点，成功地离间了陈友谅的军队。
陈友谅在造大船壮声势的却失去了对局势的冷静判断。关键时刻的失误，如杀信使，使得军心上下不一。而朱元璋则安抚俘虏，一方面离间了陈友谅的将士，另一方面也在道义上形成了鲜明的对比。
尽管陈友谅在数量上占优势，但军中上下不一的军心涣散状态使其易于被击破。相反，朱元璋的军队上下一心，虽然数量较少，但仍能以少胜多。在这场农民起义的历史舞台上，朱元璋凭借其智谋和正确的战略决策，最终战胜了陈友谅。
这场农民起义战争不仅展现了农民反抗剥削的决心和勇气，也揭示了战争中的策略与智慧的重要性。朱元璋的胜利不仅仅是因为其实力的强大，更在于其明智的决策和坚定的信念。