哈勃望远镜首次捕捉“上帝之脸” 奇特星系

　　NGC 1316是宇宙中最强大的射电源之一，如果上帝就生活在这个星系，他可能试图与地球上的子民进行射电通讯。经过对图像中展现的尘埃带和星团进行分析，天文学家认为NGC 1316由两个富含气体的星系合并而成。几十亿年前，两个螺旋星系发生剧烈撞击，形成巨大的NGC 1316星系。
 

　　NGC 1316位于南天天炉座一个星系团的边缘，距地球大约7500万光年。它是天炉座星系团内最明亮的椭圆星系之一，也被称之为“天炉座A”，也是宇宙中规模和强度最大的射电源之一，射电瓣的跨度达到几度。智利托洛洛山美洲际天文台拍摄的宽视场照片显示，这个星系的外包层存在混乱的波纹状、环状和羽状结构。在这些所谓的“潮汐结构”中，较为狭窄的部分据信是形成NGC 1316的螺旋星系的恒星残余。根据哈勃的观测，NGC 1316的内部存在复杂的尘带和尘斑，据信是与NGC 1316吞噬的一个或者多个螺旋星系有关的星际介质的残余。