史上最亮的“超新星”爆发 科学家这次的解释才靠谱

　　还记得2015年的ASASSN-15lh事件吗?一颗类似于太阳的恒星爆发，它亮度惊人，发出了迄今为止发现的最明亮光芒，被命名为“超新星”。为什么会爆发这样一颗“超新星”呢，甚至使用了“迄今为止”这样的形容词，专家们的解释是由于一颗叫做“磁星”的超大密度坍缩星，自转速度非常快，形成的强大磁场为超新星的爆发提供了能量，并维持它的惊人光芒。但就在今年，天文学家们又找到了一种解释，这次听起来似乎更为靠谱······

　　一颗类似太阳的恒星，由于太过靠近一个超大质量黑洞，被黑洞强大的引力扯成了意大利面条的形状。这样的过程可以解释2015年天文学家发现的所谓“最明亮超新星”事件。

　　2015年，一群天文学家宣布，他们发现了迄今为止最明亮的超新星——这颗超新星实在太过明亮，以至于天文学家开始纠结，要不要重新思考他们对于恒星爆发的理解。不过现在，借助哈勃空间望远镜深入观测这颗“超新星”之后，天文学家认为，这可能根本就不是一颗爆炸的恒星。相反，他们提出了一个更加凄凉的场景这是一颗恒星太过靠近一个超大质量黑洞而被后者撕碎的结果。

　　这一事件被称为ASASSN-15lh，它的亮度惊人，有人说要比银河系里所有的恒星加在一起还要再明亮20倍。这让当时的天文学家作出了猜测，认为驱动这一事件的是一类非常强大的恒星—— 一颗被称为磁星(magar)的超大密度坍缩星。这类恒星自转速度快得惊人，产生出了强劲的磁场。天文学家当时认为，这样的磁场或许能够提供足够的能量，以维持超级明亮的超新星爆发。

　　ASASSN-15lh的艺术想象图。在距离超新星爆发一万光年外的地外行星上，ASASSN-15lh是天空中一个刺目的光点。

　　不过，就算是在当时，他们也无法百分百确信。如果ASASSN-15lh由一颗磁星所致，这颗恒星就必须自转极快，能量转换也必须极为有效，才能产生如此明亮的爆发。“我们真能用磁星来解释它吗?”发现ASASSN-15lh的美国俄亥俄州立大学天文学家克里斯·斯塔内克(Kris Stanek)今年1月就提出过这样的疑问，“如果磁星模型解释不了，我们就不得不去寻求新的办法来解释这一现象了。”