白矮星“最后的晚餐” 地球末日的真实写照

 白矮星是一种很特殊的天体，它的体积小、亮度低，但质量大、密度极高。比如天狼星伴星(它是最早被发现的白矮星)，体积比地球大不了多少，但质量却和太阳差不多!也就是说，它的密度在1000万吨/ 立方米左右。

白矮星，密度极高的天体

根据白矮星的半径和质量，可以算出它的表面重力等于地球表面的1000万-10亿倍。在这样高的压力下，任何物体都已不复存在，连原子都被压碎了，电子脱离了原子轨道变为自由电子。白矮星是一种晚期的恒星。根据现代恒星演化理论，白矮星是在红巨星的中心形成的。

当红巨星的外部区域迅速膨胀时，氦核受反作用力却强烈向内收缩，被压缩的物质不断变热，最终内核温度将超过一亿度，于是氦开始聚变成碳。

白矮星是星球的末日

据国外媒体报道，任何一颗恒星都要面对生命终结的那一刻，毫无疑问，那将是一个真正的末日场景。在四十亿至五十亿年之后，我们的太阳也将消耗尽所有的燃料，届时会演化成一个臃肿的红巨星，在这个阶段太阳将会变得异常巨大，位于轨道内侧的行星会被火球吞噬，地球也未能幸免。此后太阳质量将大幅度降低，周围瓦解成行星状星云。

留下一颗体积与地球相当的白矮星，而位于太阳系内侧的行星在红巨星阶段被火球吞噬后，潮汐力的作用也将彻底摧毁火星轨道以内幸存的行星，它们变成一团巨大的尘埃或者碎片云继续坠入太阳核心。

目前，隶属于美国国家航空航天局的哈勃空间望远镜获得了关于这幅末日景象的观测数据，来自沃里克大学的天文学家们发现了四颗处于低质量恒星生命阶段的白矮星在它们的外层大气中包裹着行星状尘埃云，为我们提供了难得一见的太阳系未来将面对“末日景象”。