泰坦星可能隐藏另类生物(组图)

着陆器登陆泰坦星时的艺术照。
 

　　卡西尼探测器2005年与2006年间飞掠土卫六发现南极云层异常明亮。

　　土卫六上的液体烷烃含量远远超过地球上的石油和天然气储备总量。

　　本报综合消息，在近30年对土星卫星群的观测中，天文学家对其中最大的卫星土卫六，即泰坦星进行了详细研究。来自法国巴黎-默东天文台的天文学家阿斯勒·考斯特尼斯最近分析了此前的观测数据，发现泰坦星的季节性变化比之前认为的更加扑朔迷离。

　　泰坦星上不仅存在厚厚的大气，也拥有充满甲烷的表面环境，科学家推测这个星球存在另类以烷烃为基础的生命。与地球一样，泰坦星也存在公转周期内的季节变化，我们可以观测到它的大气温度、化学成分以及大气环流模式的差异性，尤其是在两极地区。比如围绕着北极地区的充满液态烷烃物质的湖泊，由于冬季泰坦星上具有更低的温度，这些物质被液化了。

　　通过观测计算发现，泰坦星的自转轴倾角为27°，与地球类似，这就意味着太阳光在各个季节会以不同的角度入射，使得泰坦星上不同区域接收到不同光照强度的太阳光线。

　　天体生物学家对泰坦星的烷烃表面环境表现出极大兴趣，他们认为，它与早期地球的环境十分类似，并推测在这个充满液态甲烷的世界中存在与早期地球相似的生命，或者一种可适应烷烃环境而生存的另类宇宙生物。科学家计划发射一个着陆探测器，对泰坦星进行取样分析

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