鲸鱼祖先离开陆地的进化过程

　　[导读]鲸鱼的祖先通过完全的迁入水中，为其后代成长为大幅度摆脱地球引力束缚的巨兽铺平了道路，蓝鲸现在已经成为曾经存活的最大动物。　　　　在迁入水中之前这个家族也创下了体型记录。现代鲸鱼和河马的一种古老表亲，蒙古安氏中兽被列为陆地捕食者中最大的哺乳动物。这种生物的头骨是目前发现的唯一化石，目前正在美国自然历史博物馆举办的一场鲸鱼展中展出。当谈到鲸鱼和这种已经灭绝的安氏中兽的归属时，展览合作策划人约翰-弗林说道“在这种以植物为食的有蹄哺乳动物群体中有这样巨大的捕食者是非常古怪的。”

　　　　“第一只鲸鱼”的生活方式代表了向水中过度的早期阶段，它有一只狼大小而且以鱼为食，大约生活在5000万年前的古老特提斯海边缘。这种生物的身体明显适合于陆地，而它的亲戚开始获得更适合于水中生活的特征，比如说蹼足和更流线型的体型等。大约3000万年前，这个种系分裂并且进化成现在存活的80多种生物。