类或可模仿学习鼠狐猴进入冬眠状态

肥尾鼠狐猴是已知人类发现的第一种会休眠的灵长类动物

　　据近日杜克大学的一项研究称，对肥尾鼠狐猴(学名Cheirogaleus medius)休眠机制的研究，或许将有助于人类未来进行远距离太空探索，或者治疗心脏病、中风、头部外伤等造成的身体损伤。

　　肥尾鼠狐猴是人类发现的第一种会进行休眠的灵长类动物，生活在马达加斯加。它们为夜行性动物，体型很小，甚至能装入衣服口袋中。一个德国研究团队在2004年发现，肥尾鼠狐猴是与人类亲缘关系最近的，能进行长时间休眠的动物。

　　这一发现引起了杜克大学研究人员的关注，这所大学刚好拥有一个狐猴研究中心和一个睡眠实验室。研究人员很快发现两种马达加斯加狐猴也能够休眠。杜克大学医学院睡眠实验室主任安德鲁·D·克里斯塔尔(Andrew D. Krystal)博士对此非常感兴趣，他与狐猴研究中心的一位主管进行了交流，提出了这样的问题肥尾鼠狐猴是如何将新陈代谢的速度减慢下来，进入昏睡的状态？它们的脑电波是什么样子？它们睡觉吗？他们合作对这些问题进行了研究。

　　以往的研究显示，睡眠对保持身体新陈代谢的活力十分关键，慢性的睡眠剥夺能够改变食物摄取方式，引起体重增加，导致对胰岛素的敏感性并影响荷尔蒙水平。肥尾鼠狐猴是否会因为休眠而不需要那么多的睡眠呢？这能否回答有关人体生理学的问题？