想象一下：地球四倍大的月亮升起

　　天文学家发现一个极为特异的系外行星世界，不妨想象一下，每当夜晚来临时我们看到的不是月亮，而是一颗足以覆盖三倍天空面积的巨大行星，那将是一个震撼的情景。不仅如此，这颗星球的表面还流淌着炙热的熔岩流。这幅令人惊异的景象就发生的Kepler-36行星系统中。

　　在该行星系统的内侧轨道上，运行着Kepler-36B行星，这是一颗岩质行星，其大小相当于地球的1.5倍，质量大约为地球的4.5倍。公转轨道平均半径少于1100万英里，轨道周期约为14天。在靠近外侧的轨道上，Kepler-36C是一颗“热海王星”，体积是地球的3.7倍，质量却是地球的8倍，由于其公转轨道更远一些，达到了1200万英里，轨道周期为16天。

　　有意思的是两颗行星具有戏剧性的轨道“接触”，平均每97天就会擦肩而过，彼此最近的时候距离甚至小于五倍的地球至月亮的距离。

　　由于Kepler-36C比月球大很多，在其邻居Kepler-36B行星上看，就如同一个巨大的阴影在天空中出现，而且当两者靠近时，Kepler-36C强大的引力 作用十分明显，产生的潮汐力作用由远及近挤压和拉伸着Kepler-36B行星。这两个行星世界有着不一般的近距离接触，它们在最靠近点时引力作用十分明显。

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