好奇号发现火星鹅卵石历史超二十亿年

美国《科学》杂志于五月末报道了一项激动人心的发现，美国国家航空航天局引领的“好奇号”火星探测器在火星表面找到了若干光滑鹅卵石。这一发现不仅揭示了火星上古老河流存在的证据，而且强化了我们对火星历史环境的理解。

这些鹅卵石位于盖尔陨坑内，它们的存在历史至少超过二十亿年。科学家们原本将“好奇号”的着陆点定在距离五英里外的一座山丘的层状岩体上，却在无意中在此处发现了这些鹅卵石。加利福尼亚大学的唐恩·萨姆纳教授指出：“这些鹅卵石并非偶然出现，它们所在的位置显示出一个古老的冲积扇地貌，而这种地貌的形成离不开河流的冲刷。”这个意外的发现让科学家们兴奋不已，因为这是首次找到证明火星存在河流的确凿证据。

这一发现进一步支持了科学家们之前的假设，即远古时期的火星环境比现在更加温暖和潮湿，拥有绵延的水流。这样的环境可能适宜原始微生物的生存。我们的火星探索任务始于“好奇号”探测器于2012年8月在火星盖尔陨坑中心山脉山脚的着陆，而今天，我们再次被这一探索之旅的新发现所震撼。这些新发现为我们揭示了火星更多未知的秘密，也让我们对宇宙的好奇心更加旺盛。