[图文]专吃疟蚊的非洲“跳跃”蜘蛛

专吃蚊子的“跳跃”蜘蛛

澳大利亚研究人员在东非发现一种专吃蚊子的“跳跃”蜘蛛，这种蜘蛛的奇异之处在于，它喜欢挑能寄生疟原虫的蚊子吃。研究人员认为，这种蜘蛛可以帮助人类控制疟疾传播。

澳大利亚悉尼麦夸里大学研究人员西梅娜·纳尔逊对“科学现场”网站说“我希望教育人们认识这种蜘蛛，不要杀它们。这种蜘蛛经常在屋里捕食蚊子。如果它们存在，就能减少疟蚊的数量，避免更多人被叮咬感染。”

纳尔逊和新西兰坎特伯雷大学的罗伯特·杰克逊说，这种吃疟蚊的蜘蛛栖息在非洲最大湖泊维多利亚湖附近，这一地区疟疾特别猖獗。

这种蜘蛛体长５毫米，却能跳到相当于体长１０到４０倍的高度，这相当于一个高１．７米的人能跳到６７米高度。

研究人员发现这种蜘蛛专吃吸完血的母蚊子，而对肚子里没血的蚊子和不吸血的公蚊子不感兴趣。

通过试验，纳尔逊和杰克逊发现，这种蜘蛛在众多蚊子中，喜欢吃能携带疟原虫的疟蚊，而放过不能携带疟原虫的库蚊。就算在饥饿时，也不吃库蚊。

纳尔逊说“它们仅凭视觉就能分辨出来，而人类的视力无法做到这一点。”

疟疾是贫困国家最大的“杀手”之一，全世界每年有１００多万人死于疟疾，其中大部分是儿童。疟疾由寄生有疟原虫的雌性疟蚊传播，症状为周期性地感到冷、热和发汗。