超导体和磁铁为更便宜的核聚变动力铺平道路

世界各地的迷信家们经过多年的不懈努力，始终致力于实现一个目标——开发清洁廉价的聚变能源。这种转向聚变动力的努力被视为逆转传统发电方式对环境造成影响的关键。如今，麻省理工学院和英联邦研究团队正在利用先进技术加速聚变能源的发展，特别是在运用新型低温超导体技术方面表现出色。

要实现聚变反应的理想状态，需要更强的磁场。为此，科学家们计划运用新技术构建他们认为将成为世界上首个实现净能量增益的聚变实验装置，名为SPARC。虽然当代聚变实验中已经发生了交融反应，但迄今为止尚未实现净能量增益。科学家们需要更强大的磁铁来提升聚变装置中的磁场，以便更好地将热电离气体（即等离子体）与常规物质隔离。

磁场强度越高，等离子体与常规物质的隔离效果越好，而且需要的空间也越小，以维持等离子体的稳定。从根本上来说，更强大的磁铁意味着更小、更快、更廉价的聚变反应器。突破性的技术在于低温超导材料的应用。通常，超导体需要在极低的温度下才能运行，但研究团队正在使用的新型化合物使超导体能在更高的温度下发挥作用。

这种新型超导材料被制成带状，可用于制造更高性能的磁铁。目前用这些材料生产的磁铁对于聚变装置来说还太小。在SPARC聚变实验开始之前，需要将这种新型超导材料分离到更大、更强的磁体中。磁铁的开发将首先进行，随后是SPARC聚变实验的启动。

SPARC将类似于目前运行的其他托卡马克聚变装置。研究人员希望能在不久的将来让SPARC投入运营，他们设定的目标是在2025年之前实现这一目标。这一领域的每一次进步都让我们离清洁廉价的能源未来更近一步，而这一切都离不开全球科研人员的共同努力和不懈探索。