尼尼微：早期亚述、中期亚述的重镇和亚述帝国都城

　　尼尼微(Neveh)，西亚古城，是早期亚述、中期亚述的重镇和亚述帝国都城，最早由古代胡里特人建立，其址位于现在伊拉克的北部尼尼微省，底格里斯河的东岸，隔河与今天的摩苏尔城相望，意为“上帝面前最伟大的城市”。《圣经》中曾提到尼尼微城名“耶和华必伸手攻击北方，毁灭亚述，使尼尼微荒芜，干旱如旷野。”

　　曾经在《圣经》中出现过的名城尼尼微却在很长时间里消失在美索不达米亚的历史烟尘中。许多探险者寻找它的踪迹，但直到1842年这座古亚述王国的首都才终于得以现身。

　　亚述位于两河流域的北部，位于底格里斯河上游东岸，与摩苏尔隔河相望。尼尼微之名最早见于圣经，主要部分由库云吉克和奈比尤奴斯两座古丘组成。尼尼微名字的由来，并无定论，可能来自于古代两河流域诸文明崇拜的战争女神伊什塔尔的一个古塞姆语别名，尼娜(Ni-na、Nua)。

　　尼尼微(Neveh)为古代亚述帝国的都城，于底格里斯河东岸，在今日伊拉克北部城市摩苏尔附近。最早建立尼尼微的时期约为两河流域南部苏美尔早王国时期，相传是由圣经人物宁录(Nimrod，为义人挪亚曾孙)所建，此地于圣经约拿书提及多次，当时先知约拿拒绝到尼尼微传道，结果被大鱼吞食三日三夜。

　　约在公元前19世纪至18世纪之交，沙马什阿达德一世建立亚述王国，立为都城之一。此后，日益发展，经过历代帝王扩建，逐渐成为亚述帝国的政治、经济中心，也是西亚地区商旅云集的贸易市场。最早提到尼尼微城的文献是公元前18世纪的亚述泥板文书。

　　在公元前6000 多年，尼尼微就有居民。约在公元前3000年代末，以亚述城为中心，形成了亚述国家。先后征服了腓尼基、叙利亚、以色列和埃及等国家，成为中东首屈一指的军事奴隶制帝国。

　　公元前2500年左右，尼尼微就形成了一座真正的城市，并成了美索不达米亚地区的文化中心之一。公元前8世纪，亚述王萨尔贡二世将都城由萨尔贡城迁到底格里斯河左岸的尼尼微。作为帝国的首都，尼尼微一度，热闹非凡，成为当时世界上最繁荣的城市之一。

　　公元前14世纪，该城被米坦尼人占领，不久又重新落入亚述人之手。亚述国王对在战争中不肯投降的战败国极其残酷，实行杀光、烧光、抢光的“三光政策”。亚述的残暴没把人民吓倒，反而激起了猛烈的反抗浪潮。一个世纪以后，尼尼微成为亚述首都。在前11世纪即成为亚述帝国的官邸所在地。亚述王萨尔贡二世(前722年～前705年在位)时，正式成为帝国的新都城。

　　公元前705 年，辛那赫里布即帝位，尼尼微被定为亚述帝国首都，大规模兴建神庙和王宫，。前8世纪至前7世纪的亚述王辛那赫里布(Sennacherib)尼尼微最为繁荣，特别是亚述的国家图书馆的数千泥板文书，为古美索不达米亚史中极珍贵的资料。

　　但于前612年伊朗高原强国米底和新崛起的新巴比伦王国联合围攻尼尼微，并成功攻陷尼尼微，前605年强盛一时的亚述帝国正式灭亡，尼尼微随之没落。公元前612年，该城被米底和新巴比伦王国联军毁灭。汉谟拉比时期，古巴比伦王国统治尼尼微。

　　1846年起开始发掘，19世纪中叶，遗址由英国学家莱亚德发掘出土，以后英国考古队曾组织多次发掘。20 世纪50 年代伊拉克政府派遣考古队继续进行发掘和整理，并修复了部分城墙、城门和王宫，成为西亚的重要历史名胜之一。