麒麟是外来的长脖子怪物 永乐皇帝要它有啥用

在永乐十二年，即公元1414年，大明王朝的都城南都城内，官宦和百姓们都在热切地议论着一件令人欢欣鼓舞的事情：“榜葛剌国纳贡麒麟！”这一消息迅速传遍了整个城市，甚至连统治大明王朝十二年的明成祖朱棣也为之动容。

自孔子时代以来，麒麟早已消失在中华大地上，成为只存在于传说中的瑞兽。对于人们来说，麒麟的出现代表着贤人乱世，预示着和平与安定。千年不遇的麒麟居然在在朱棣的治下奇迹般地出现了。

当纳贡麒麟的使团抵达南京时，百姓们惊奇地目睹了麒麟的奇异形象：头生肉角，马蹄牛尾，满身斑纹，长脖子的麒麟，在高兴之余也感到一丝神秘。为何麒麟的脖子如此之长？为何它的长相如此奇特？榜葛剌国的使者将“麒麟”带入皇宫，文武百官和坐在龙椅上的永乐天子在诧异之下也感到一丝困惑。朱棣却很快冷静下来，命令对榜葛剌国的贡献给予恩赐。

那么，朱棣这个在和平中崛起的铁血天子，真的相信什么“麒麟”吗？答案显然是否定的。历史上的麒麟不过是统治者为了自身需求而创造出来的神话。朱棣看着眼前的这个所谓“麒麟”，也有着自己的算计。他想借此机会，将这个瑞兽打造成自己“圣君”形象的一件华丽外衣。

为何一个已经统治大明十二年、以赫赫武功平定天下的人，也要如此行事呢？朱棣最大的难题是他通过武力夺取天下，坐上皇位。在起兵靖难时期，战乱导致的生灵涂炭使百姓对他心生畏惧，而非真正的臣服。朱棣的统治是建立在血腥征服的基础上的，这使他在道德上处于劣势。麒麟的出现，无疑是上天向百姓表明，永乐天子是真正的皇帝，是圣明的君主。

朱棣是通过推翻自己的侄子才登上皇位的，这也违背了他父亲明太祖朱元璋的安排。在道德上，朱棣是一个彻头彻尾的失败者、篡权者。当被孔子称赞为只有在仁君出现时才降临的麒麟出现时，无疑是一种上天的昭示。朱棣利用麒麟的吉祥寓意和孔子的赞誉，无形之中消除了与士子们的隔阂。

自从永乐七年朱棣决定在北京构筑长陵以来，他就表明了迁都北京的决心。朝廷的官员大部分是北方人，迁都北京将对他们产生巨大影响。朱棣借助麒麟的出现，大举宣传，彻底绑架了民意，将自己包装成执法如山的“皇帝”。这些士族最终也只能向天子让步。朱棣通过对榜葛剌纳贡麒麟这个契机的利用，实现了一石三鸟的效果。然而到了宣德三年时榜葛剌再次进贡麒麟时却遭到了冷落这说明随着统治根基的日渐稳固这一工具已经失去了其重要性。