花了两千年才算消化了云贵高原为何中国西南地区易攻却难经略

自战国时楚国设立黔中郡并派遣上将庄蹻入滇以来，华夏民族对云贵高原的经略活动就开始了。对云南西南部澜沧江以外的土司改土归流，这一进程一直持续到现代才最终完成。云贵高原的经略历程可谓源远流长，历经两千多年的时间。若以汉武帝经略滇地作为统一的中央王朝治理云贵高原的起点，那么直到明王朝时，中央王朝才实现了对云贵高原大部分区域的有效统治，这一历程也花费了千年的时间。其间，云南曾一度星散出去，出现了诸如南诏、大理等自治政权。

在《南亚和东南亚的历史变迁》一文中，我们了解到在火器兴起之前，东南亚地区相对落后且弱势。华夏王朝无法有效经略中南半岛，其中一个重要原因在于云贵高原并未完全消化，缺乏一个稳定的后方作为经营中南半岛的基地。例如，在元朝元成宗时代，曾派上将刘深征讨泰国境内的“八百媳妇国”，然而刘深在路过贵州西部时，因征粮引发土著抵制，导致军中粮尽，人心惶惶，最终败走。此后，元朝耗费两年时间、付出巨大代价才艰难平定水东水西之乱。即使如此，华夏王朝仍未能彻底消灭两土司，反而导致播州杨家的坐大。

云贵高原大部分地区海拔超过1000米，高原上方群山纵横，地势起伏极大，将区域分割成一个个小的版块。这些版块中，直径在10公里以下的局部盆地被称为坝子。坝子上地势平坦、气候温暖、土壤肥沃、灌溉便利，是云贵高原上农业发达、人口密集的经济中心。云南省拥有1100多个坝子，坝子耕地占全省耕地面积的三分之一以上；贵州的坝子约占其耕地的四分之一。

显然，这样的地理环境不利于权力的集中，难以形成有威权的中央政权。除了南诏国等少数政权外，很少有政权能在云贵实现集权统治。例如，大理对地方治理松散，最终被蒙古人随意攻灭。麓川本有机会发展成为强大的第二南诏，却在完成集权前被明王朝破坏。马基雅维利在《君主论》中提到，征服集权国家较难，但一旦征服后统治就容易；而在诸侯林立的国度，征服相对容易但统治和治理则很困难。云贵高原因其特殊的地理位置和复杂的民族文化，使得其治理变得极为困难。

明朝接管贵州时，当地仍处于落后的状态。明朝经过两百多年的经营和努力才基本消化了贵州，而云南也只是消化了大部分，仍有一些半自治的政治实体需要清朝及以后的努力来消化。

云贵高原的地理环境、民族分布和文化复杂性使得其成为一个难以统一和治理的地区。明朝时期的艰难经营和漫长的消化过程正是这一地区复杂性的生动体现。