神秘的楼兰古城为何消失在茫茫沙漠中

在薄暮的余晖中，塔克拉玛干戈壁显得尤为神秘。在遥远的年代里，一个白人老头和几位导游、几头骆驼一同踏上了寻找罗布泊的旅程。他们沿着古塔里木河的河道缓慢前行，当太阳渐渐落山之际，他们终于在一个土岗上驻足休整。这时，一场突如其来的困境出现了，骆驼身上的水袋竟然漏水了，唯一的水源变得极为稀缺。导游发现他们所需的铁铲也遗失了，老头果断决定所有人原地休息，由导游独自寻找铁铲。

就在这个偶然的探险过程中，导游意外发现了一座古城的城墙、街道和房屋，甚至还有烽烟台。这一切仿佛梦幻般展现在眼前，导游揉了揉眼睛才敢确信这不是幻觉。他立即将这一重大发现报告给老头，老头兴奋不已。他们按照导游的指引再次来到这片古城。由于缺水，他们匆匆考察后离开了这里。第二年他们按照原路返回，进行了大规模的发掘。

这座古城被文雅·赫定探险家根据当地出土的佉卢文翰札中的“kroraina”一词命名为楼兰。此后，楼兰这个名字在长达一个多世纪的时间里引起了全世界的关注。那位维吾尔族导游艾尔迪克最先发现了这座古城，而白人老头则是著名的探险家斯文·赫定。斯文·赫定在这里发掘了大量文物，包括货币、丝织品、粮食、陶器、写有汉字的纸片、竹简和毛笔等。这座被斯文·赫定称为“沙漠中的庞贝城”的古城震撼了全世界。随后，来自各国的考古学家、地理学者和探险队相继来到这里。

列国探险队在楼兰古城及罗布泊地区发掘的文物数量丰富、价值巨大，震撼了全球。这里出土了各个时期的石器、木器、陶器、铜器、玻璃制品、古钱币等，种类极为丰富，历史久远。其中，楼兰古城出土的汉锦和晋代手抄本尤为珍贵。汉锦大约制作于公元1-2世纪，工艺精湛，色彩鲜艳，并绣有文字，如“长寿健康”、“快乐光明”等吉祥语。还发现了西晋时期西域长史李柏写给焉耆王的信件，即“李柏文书”。探险家们称赞楼兰是一个埋藏在沙漠中的宝库，是失落的历史角落里的博物馆，是“东方的庞贝城”。

数千年的文化积淀和历史的尘埃逐渐揭开了神秘的面纱，楼兰古城在风沙和荒烟中逐渐显现。根据楼兰古城附近遗址出土的古墓干尸推测，大约在距今4000年前，楼兰地区生活着一些金发碧眼、与古欧洲人有共同起源的游牧人群。他们逐水草而居，留下了几具干尸后神秘消失。随后的两千多年里，楼兰地区的历史出现断层，文献记录和考古发掘中均难觅其踪迹。直到西汉时期，楼兰成为西域三十六国之一，成为东西方交通的要道。魏晋时期，楼兰成为西域政治、军事、经济、文化的中心，也是古丝绸之路上的重要节点。晋代以后，楼兰再次消失，一个曾经繁荣一时的西域重镇再次沉寂下来。