慈禧太后对于海军关心程度超过今人想象

最近，我偶然读到一则关于福州船政局在1881年的历史记载。那一天，“威远”兵轮在小阳山洋面触礁，损伤了两处龙骨，其经纬位置明确标注为东经121°57'，北纬30°40′。我心中不禁泛起涟漪，这个“小阳山”，是否就是现今繁荣的小洋山呢？我利用“谷歌地球”进行搜索，结果发现，鼠标箭头停留的地方正是东海大桥的西面，距离欣欣向荣的深水港码头仅数步之遥。

“威远”号兵舰，是一艘在1877年下水的铁胁木壳军舰。其排水量达到1268吨，航速高达11节。当它从福建驶往北洋的途中遭遇事故时，福建船政局作为洋务运动期间的大型造船企业，已经建造了第20艘军舰——“威远”。当时无论是近代企业还是近代军队，都缺乏严格的管理，官兵的军事素质和纪律备受诟病。事故发生后，右庶子陈宝琛上奏弹劾此事。

时隔一年，船政大臣黎兆棠在1882年5月11日报告了调查结果。他描述，“威远”舰在小阳山洋面行驶时，突然听到撞击声，船身震动，但检查后发现并未漏水。查看海图也没有发现暗礁沙线。对于海底的神秘物体导致触礁，当时的海员们并未在意，继续正常行驶。抵达上海后，经过呆板制作局的勘察，确认两处龙骨受损，维修费用估计为银一千五百余两。还提及了“泰安”汽船的海员举报管驾周凤震虚报人数的问题，经查实并无剥削行为。还谈到了育才问题，提出需要尽快筹款购买风帆进行海上训练，以提高官兵的胆识和技能。

黎兆棠的奏折是一份典型的官方陈述，基本上承认了事实，平息了争议。对于“威远”舰是否需要花费一千五百两银子进行维修的疑问仍然存在。对于纪律问题，黎兆棠并没有承认责任，但实际上这种不认真的训练、初级军官的败北以及军事技术的欠缺等问题在后来从福建蔓延到北洋。到了甲午战败时，这些问题再次被频繁提及。

令人瞩目的是，慈禧太后在这份奏折上亲自发表了意见。她指出，“威远”、“泰安”两船的问题一是无意碰撞，另一是被诬陷，都不需要再议。她强调船政局积弊甚多，必须极力整顿。同时要求尽快购买风帆以供训练，并批评船政局设立二十年来仍依赖洋人的现象。她警告说，如果不能废除人情、改正积弊，再出事的话朝廷会追究责任。

根据清代处理公文的流程，皇帝或太后看大臣的奏折后通常会通过军机处拟旨或直接亲笔批示。慈禧太后亲笔写的批注通常较为简短，因此这件关于小阳山附近海事事件的批注是极其珍贵的历史文献。通常民间很少看到慈禧太后的字迹，即使有也是由他人代笔。从照片中可以看到慈禧的字虽然有些歪扭，但可以看出她对船政局的事务高度关注但处理较为宽大，责任人并未受到追究。

在清代创立近代水军的诸多奏折中，我还看到过慈禧太后另外两次亲笔懿旨。其中一次是关于日本吞并琉球并在朝鲜策动壬午变乱的奏折。翰林院侍讲张佩纶提议加强海军建设、分军巡海、责问琉球案等策略对抗日本。慈禧太后对此亲自撰写懿旨表示练海军需要购船炮和拨巨款的问效如何？日本存心不良已经吞琉球复窥朝鲜必须严密防范勿忽视海军建设再图东征对抗日本等战略安排也是慈禧太后的重要考虑内容之一由此也可以看出她对近代海军的重视以及战略决策的深远思考由此可见她对近代海军的重视以及对战略决策的深远思考。